Madde Detay

İsmail Şimşek, 1945 yılında Sivas ilinin Yıldızeli ilçesine bağlı Banas köyünde dünyaya gelmiştir. Babası Âşık Mustafa Şimşek'tir. Kökleri Pir Sultan Abdal'a dayandığı belirtilen İsmail Şimşek ilkokul ve ortaokulu köyünde okumuştur. Daha sonra Ankara'ya  yerleşmiştir (Balıkçı 2010: 288).

İsmail Şimşek, şiir söylemeye kendi şiirleri ile değil Pir Sultan Abdal'ın şiirleri ile başlamıştır. Rüya görmeyen âşık, Pir Sultan Abdal'ın Hacı Bektaş Veli tarafından sunulan dolu ile âşık olduğunu söyleyerek, âşıklık geleneğinin önemli motifleri olan rüya görme ve bade içmeye inandığını göstermektedir. Ustası, babası Mustafa Şimşek olmakla beraber İstanbul'da Haydar Akbaba'dan ders almıştır. Âşık meclislerine katılan Şimşek, şehir şehir dolaşarak farklı yerlerde sanatını icra etme imkanını bulmuştur. Genellikle cemlere katılan İsmail Şimşek festival ve şenliklerde de bulunmuştur. Pir Sultan Abdal, Hacı Bektaş-ı Velî ve Abdal Musa Sultan şenlikleri bunlardan birkaçıdır. Atışmalara katılmayan âşık, irticalen şiir söyleyebilmektedir. Şiirlerini bir defterde arşivleyen Şimşek, şiirleri üzerinde sonradan bir değişiklik yapmamaktadır. Mahlas kullanmayan âşık, koşma, semai, güzelleme gibi nazım şekillerini kullanarak şiirlerini icra etmektedir. Tarikat âşığı olduğunu belirten İsmail Şimşek, Kerbela Olayı'na pek çok şiirinde yer vermiştir. Pir Sultan Abdal Derneğine ve Cem Vakfına üyedir. İsmail Şimşek âşıklık geleneğini icra ederken köklerinin dayandığı Pir Sultan Abdal'ın dünya görüşünün etkisinde kalmıştır. Bunun dışında Hacı Bektaş-ı Velî, Nesimî, Yeminî, Hatayîi, Kul Himmet, Derviş Ali beğendiği ustalar arasındadır. Çağdaşlarından ise Arif Sağ, Musa Eroğlu, Ali Kızıltuğ, Gülcihan Koç ve Sabahat Akkiraz'ı beğenmektedir (Balıkçı 2013: 288-289).